هل مرض السرطان وراثي؟
السرطان هو أحد الأمراض المعقدة والمخيفة التي تُصيب العديد من الأشخاص حول العالم. مع تقدم الطب، تطورت فهمنا لهذا المرض بشكل كبير، ما أدى إلى تقديم طرق جديدة للكشف والعلاج. لكن مع كل التقدم العلمي، تظل بعض الأسئلة بلا إجابة واضحة. أحد هذه الأسئلة هو: هل السرطان مرض وراثي؟
في هذا المقال، سنناقش جوانب مختلفة من هذا السؤال، مع التركيز على العوامل الوراثية التي قد تلعب دورًا في تطور السرطان، وكيف يؤثر التاريخ العائلي على خطر الإصابة به. سنستعرض أيضًا التطورات العلمية التي ساعدت في فهم أصول السرطان، وكيف يمكن للوراثة أن تكون عامل خطر، بينما يبقى المجال مفتوحًا للعديد من الجوانب التي ما تزال قيد البحث.
الفهم العام للسرطان
السرطان هو مجموعة من الأمراض التي تنشأ عندما تنمو الخلايا بشكل غير طبيعي وتنتشر إلى أجزاء مختلفة من الجسم. يمكن أن يبدأ السرطان في أي جزء من أجزاء الجسم، وينتج عن تغيرات أو طفرات جينية تحدث في الحمض النووي للخلايا. هذه الطفرات تؤدي إلى تكاثر الخلايا بشكل غير منظم، ما يسبب في النهاية تشكيل أورام خبيثة قد تنتشر في الجسم.
لكل نوع من السرطان خصائصه وأسبابه الخاصة به، لكن جميع أنواع السرطان تتشارك في حقيقة واحدة: الخلايا المصابة تتصرف بطريقة خارجة عن السيطرة، مما يؤدي إلى تطور المرض.
العوامل الوراثية وتأثيرها على السرطان
تشير الدراسات إلى أن هناك نوعين رئيسيين من العوامل التي تلعب دورًا في نشوء السرطان: العوامل الوراثية والعوامل البيئية. لكن السؤال الأساسي هنا: هل الوراثة هي العامل الرئيسي في الإصابة بالسرطان؟ الإجابة تعتمد على نوع السرطان والعوامل الجينية المحيطة به.
في حالة السرطان الوراثي، تكون الطفرات الجينية موجودة في خلايا الجسم منذ الولادة. هذه الطفرات قد تكون موروثة من أحد الوالدين، أو قد تكون ناتجة عن تغيير جيني يحدث بشكل عشوائي. هذه الطفرات قد تساهم في رفع احتمالية الإصابة بأنواع معينة من السرطان.
الطفرات الجينية الوراثية المرتبطة بالسرطان
يمكن تقسيم الطفرات الجينية التي تؤدي إلى السرطان إلى نوعين رئيسيين:
-
الطفرات الوراثية الموروثة: هي الطفرات التي تنتقل من جيل إلى جيل. إذا كانت الطفرة موجودة في جين معين على الكروموسومات، فإن الشخص يمكن أن يرث تلك الطفرة من أحد الوالدين. بعض الطفرات الوراثية قد تؤدي إلى زيادة احتمال الإصابة بأنواع معينة من السرطان، مثل سرطان الثدي، سرطان القولون، وسرطان البروستاتا. أشهر هذه الطفرات هي الطفرات في الجينات BRCA1 و BRCA2، التي ترتبط بسرطان الثدي والمبيض.
-
الطفرات المكتسبة: هي التغيرات التي تحدث في الحمض النووي خلال حياة الشخص نتيجة لتعرضه لعوامل بيئية، مثل التدخين، التلوث، أو التعرض المفرط للأشعة فوق البنفسجية. هذه الطفرات لا تنتقل من جيل إلى جيل، لكن يمكن أن تسبب تغيرات جينية قد تؤدي إلى نمو الأورام السرطانية.
السرطان الوراثي: مثال على سرطان الثدي
يُعد سرطان الثدي من أبرز الأمثلة على السرطان الذي قد يرتبط بالعوامل الوراثية. كما أشرنا سابقًا، فإن الطفرات في الجينات BRCA1 و BRCA2 تُعد من الأسباب الرئيسية لزيادة احتمال الإصابة بسرطان الثدي. هؤلاء الأشخاص الذين يحملون هذه الطفرات الجينية يكون لديهم خطر متزايد للإصابة بسرطان الثدي والمبيض، حيث تشير الدراسات إلى أن النساء اللاتي يحملن هذه الطفرات قد يكون لديهن خطر يصل إلى 80% للإصابة بسرطان الثدي في مرحلة ما من حياتهن.
إذا كان أحد الوالدين يحمل الطفرة الجينية، فإن هناك احتمالًا بنسبة 50% أن يتم نقل هذه الطفرة إلى الأبناء. وفي حالات معينة، يمكن أن يتم تشخيص الطفرة الجينية قبل أن يصاب الشخص بالمرض، ما يوفر فرصة للكشف المبكر أو الوقاية من خلال التدخل الجراحي أو العلاج الوقائي.
السرطان الوراثي: مثال على سرطان القولون
السرطان الوراثي ليس مقتصرًا على سرطان الثدي فقط، بل يمكن أن يشمل أنواعًا أخرى من السرطان. على سبيل المثال، يرتبط سرطان القولون في بعض الأحيان بوجود طفرات جينية موروثة، مثل الطفرات في جين MLH1 أو MSH2، والتي تؤدي إلى متلازمة لينش (Lynch syndrome). الأشخاص الذين يحملون هذه الطفرات يكون لديهم خطر مرتفع للإصابة بسرطان القولون والمستقيم، وكذلك أنواع أخرى من السرطان، مثل سرطان الرحم والمبايض.
تحدث الطفرات الجينية في الأشخاص الذين يعانون من متلازمة لينش في مرحلة مبكرة من الحياة، ما يزيد من احتمالية إصابتهم بالسرطان قبل بلوغ سن الأربعين. كما أن الأشخاص الذين لديهم تاريخ عائلي من السرطان الوراثي، يكونون أكثر عرضة للإصابة بهذه الأنواع من السرطان.
دور العوامل البيئية في الإصابة بالسرطان
على الرغم من أن الوراثة تلعب دورًا كبيرًا في بعض أنواع السرطان، إلا أن العوامل البيئية لا تقل أهمية. يمكن أن تكون البيئة المحيطة بنا، مثل التلوث، التدخين، النظام الغذائي، والتعرض للأشعة فوق البنفسجية، عوامل مساعدة في ظهور الطفرات الجينية التي تؤدي إلى السرطان.
على سبيل المثال، يرتبط التدخين بشكل وثيق مع الإصابة بسرطان الرئة، حيث يسبب دخان السجائر طفرات جينية في الخلايا التي تؤدي إلى السرطان. كما أن التعرض المفرط للأشعة فوق البنفسجية يؤدي إلى حدوث طفرات جينية في الجلد، ما يزيد من خطر الإصابة بسرطان الجلد.
السرطان الوراثي والاختبارات الجينية
يعد الفحص الجيني أحد الطرق المتقدمة للكشف عن استعداد الشخص للإصابة ببعض أنواع السرطان. يمكن للأشخاص الذين لديهم تاريخ عائلي من السرطان الوراثي أن يخضعوا لاختبارات جينية لتحديد ما إذا كانوا يحملون طفرات جينية معينة. على سبيل المثال، يمكن اختبار الجينات BRCA1 و BRCA2 للنساء اللاتي لديهن تاريخ عائلي من سرطان الثدي والمبيض.
تشير الدراسات إلى أن الكشف المبكر عن الطفرات الجينية يمكن أن يساعد في الوقاية من السرطان أو اكتشافه في مراحله المبكرة، مما يزيد من فرص الشفاء. كما يمكن أن تساهم هذه الاختبارات في اتخاذ قرارات صحية مستنيرة، مثل الخضوع لاستئصال الوقائي للأعضاء التي قد تتعرض للسرطان أو اتباع استراتيجيات وقائية أخرى.
الخلاصة
السرطان هو مرض معقد يتأثر بالعديد من العوامل، سواء كانت وراثية أو بيئية. بعض أنواع السرطان ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالعوامل الوراثية، حيث تكون الطفرات الجينية الموروثة أحد الأسباب الرئيسية للإصابة بالمرض. ومع ذلك، تظل العوامل البيئية أيضًا عاملًا مساهما في حدوث السرطان، حيث يمكن أن تؤدي التغيرات في البيئة المحيطة إلى الطفرات الجينية التي تساهم في نمو الأورام.
من المهم أن نعرف أن وجود تاريخ عائلي من السرطان أو وجود طفرات جينية لا يعني بالضرورة أن الشخص سيصاب بالمرض. هناك العديد من العوامل التي تؤثر على تطور السرطان، بما في ذلك العوامل البيئية والاختيارات الصحية التي يتخذها الشخص.
لهذا السبب، يعد الفحص الجيني والتشخيص المبكر من الأدوات الهامة في الكشف عن السرطان الوراثي، وهو ما يعزز من فرص الوقاية والعلاج الفعال.
