نجم بيتلجوس العملاق الأحمر

نجم بيتلجوس: العملاق الأحمر في كوكبة الجبار

مقدمة

نجم بيتلجوس (Betelgeuse) يعد واحداً من أكثر النجوم شهرة وإثارة للاهتمام في سماء الليل. يقع في كوكبة الجبار (Orion) التي تُعتبر واحدة من أكثر الكوكبات تميّزًا بسبب وجود نجومها الساطعة والمتباينة في السماء. لكن بيتلجوس يلفت الأنظار بشكل خاص لأنه عملاق أحمر ضخم وحجمه ولونه غير مألوفين مقارنة ببقية النجوم في السماء.

مسافة نجم بيتلجوس عن الأرض

يبتعد نجم بيتلجوس عنا بمسافة تقارب 642.76 سنة ضوئية. تعتبر هذه المسافة قصيرة نسبيًا في مقاييس الكون، مما يجعله نجمًا مرئيًا بسهولة حتى بدون استخدام التلسكوب. بفضل هذا القرب النسبي، يمكننا دراسة بيتلجوس بشكل دقيق لفهم تطور النجوم العملاقة الحمراء وكيف تتطور قبل أن تنهار وتتحول إلى سوبرنوفا.

لمعان بيتلجوس

يمتلك نجم بيتلجوس لمعانًا ضخمًا يُقدّر بحوالي 125996 مرة من لمعان الشمس. هذا يعني أن بيتلجوس يصدر طاقة هائلة، على الرغم من درجة حرارته السطحية المنخفضة نسبياً مقارنة بالنجوم الأكثر حرارة. أحد الأسباب الرئيسية لكونه ساطعًا جدًا هو حجمه الهائل، الذي يعوض انخفاض درجة حرارته.

حجم بيتلجوس

نجم بيتلجوس يتميز بحجم استثنائي، حيث يبلغ نصف قطره حوالي 887 مرة من نصف قطر الشمس. إذا كان بيتلجوس في مكان الشمس، لكان امتد إلى ما بعد مدار المريخ، ما يوضح حجمه الكبير مقارنة بنجوم أخرى. هذا الحجم الهائل يجعل بيتلجوس من النجوم العملاقة الحمراء، وهي فئة من النجوم التي تشكلت نتيجة لنفاذ وقود الهيدروجين في نواتها واتساعها الكبير.

درجة حرارة سطح بيتلجوس

رغم حجم بيتلجوس الكبير ولمعانه الشديد، فإن درجة حرارة سطحه منخفضة نسبيًا، حيث تبلغ حوالي 3541 كلفن. مقارنة بالشمس التي تبلغ درجة حرارة سطحها حوالي 5778 كلفن، يظهر بوضوح أن بيتلجوس أبرد. لكن هذا الانخفاض في درجة الحرارة لا يقلل من سطوعه بسبب حجمه الكبير، الذي يسمح له بإشعاع كميات هائلة من الطاقة على مدى واسع من الطيف الكهرومغناطيسي.

التصنيف الطيفي لبيتلجوس

يصنف بيتلجوس ضمن الفئة الطيفية M2Iab. يشير هذا التصنيف إلى أن النجم هو عملاق أحمر بارد. الفئة “M” تعني أنه يحتوي على طيف يهيمن عليه الضوء الأحمر والبرتقالي، ما يعكس درجات حرارته المنخفضة نسبيًا. أما الرقم “2” فيشير إلى درجة الحرارة المحددة ضمن فئة النجوم M، والرمز “Iab” يدل على أنه نجم عملاق فائق (Supergiant)، وهو أحد أكبر النجوم في الكون من حيث الحجم.

التطور المستقبلي لبيتلجوس

نجم بيتلجوس في مرحلة متقدمة من حياته، حيث استهلك معظم وقوده النووي. هذا النوع من النجوم معروف بنهايته الدرامية، حيث من المتوقع أن ينفجر في المستقبل كسوبرنوفا. هذا الحدث سيكون واحداً من أكثر الأحداث الفلكية إثارة في تاريخ العلم الحديث، لأن السوبرنوفا الخاصة ببيتليجوس ستكون مرئية بالعين المجردة من الأرض. قد يستمر النجم في التوسع والنبض لفترة قبل أن يصل إلى مرحلة الانفجار.

ماذا يحدث بعد انفجار السوبرنوفا؟

عندما ينفجر بيتلجوس، سيترك وراءه بقايا نجمية. يعتمد نوع هذه البقايا على كمية الكتلة المتبقية بعد الانفجار. قد يترك وراءه نجمًا نيوترونيًا، أو إذا كانت الكتلة المتبقية كبيرة بما يكفي، قد يتحول إلى ثقب أسود. هذه الاحتمالات تعتمد بشكل كبير على تفاصيل الانفجار وما تبقى من المواد بعد انتهاء العملية.

خاتمة

نجم بيتلجوس هو أحد أكثر النجوم شهرة في السماء بفضل حجمه الضخم، سطوعه، وقربه النسبي من الأرض. يعد بيتلجوس فرصة رائعة لعلماء الفلك لدراسة المراحل الأخيرة من حياة النجوم العملاقة الحمراء. ومع توقع انفجاره كسوبرنوفا في المستقبل، سيكون هذا الحدث محور اهتمام علمي وشعبي كبير.