والتر ميشيل هو عالم نفس ألماني ولد في عام 1881م وتوفي في عام 1940م. وقد كانت مساهماته في علم النفس كبرى، إذ قام بتأسيس مدرسة جديدة في علم النفس تعرف بـ “البحث الواقعي” أو “التحليل الهيكلي”، وهو أسلوب تحليلي يستخدم لدراسة سلوك الإنسان وتفسير أسبابه وأسلوب إيجاد حلول للمشاكل النفسية.
كما قدم ميشيل نظرية الحاجات المشتركة، التي تفسر الغرض من السلوك الإنساني من خلال تحديد الاحتياجات الأساسية المشتركة للبشر، مثل الاحترام والمودة والتقدير والشعور بالأمان والراحة والانتماء إلى المجتمع.
وتكمن أهمية مساهماته في علم النفس في تأثيرها على التفكير المعاصر حول الطبيعة البشرية وسلوك الإنسان وعلاج الأمراض النفسية. ومن المهم أيضًا الإشارة إلى أن ميشيل كان عضوًا بارزًا في مجموعة العلماء الألمان المعروفة باسم “مدرسة برلين للنفس” والتي أسهمت بشكل كبير في تطوير العلوم النفسية في القرن العشرين.