البروتوكول IPv4، الذي يُعرف أيضًا بالتوزيع الفعّال للنماذج الرباعية للإنترنت (Internet Protocol version 4)، هو أحد البروتوكولات الأساسية في شبكة الإنترنت، والذي تم تطويره بواسطة وكالة أبحاث مشاريع الدفاع المتقدمة (DARPA)، وهي جزء من وزارة الدفاع الأمريكية. تم إطلاق IPv4 في عام 1983، واستخدم لأول مرة على نطاق واسع ابتداءً من عام 1984. يُعد IPv4 الإصدار الرئيسي لبروتوكول الإنترنت الذي تستخدمه أجهزة الكمبيوتر والأجهزة المتصلة بالإنترنت لتحديد عناوينها والتواصل مع بعضها البعض عبر الشبكة العالمية.
يتيح IPv4 تعيين عنواين IP (عناوين البروتوكول عبر الإنترنت) لكل جهاز على الشبكة، حيث تتكون هذه العناوين من سلسلة من الأرقام الثنائية (0 و 1)، وتكون عادة في شكل عنوان IPv4 عبارة عن أربعة أجزاء مفصولة بنقاط، ويُعرف كل جزء بأنه “أوكتيت” ويتكون من 8 بت. على سبيل المثال، “192.0.2.1”.
رغم أهميته الكبيرة، إلا أن IPv4 يُعاني من مشكلة نفاد العناوين الخاصة به، نظرًا للنمو الهائل في عدد الأجهزة المتصلة بالإنترنت، وهذا دفع إلى تطوير IPv6 كبديل له، حيث يوفر مجموعة أوسع من العناوين IP وميزات أمنية محسنة وتحسينات في أداء الشبكة.
لمزيد من المعلومات حول IPv4، يمكنك زيارة صفحته على ويكيبيديا عبر الرابط التالي: IPv4 – ويكيبيديا.