تتنوع عوامل الاختلاف في الأدب بحسب عدة عوامل، ومنها:
1- الزمان: حيث يؤثر التحول الزمني في القيم والمفاهيم واللغة والأساليب الأدبية التي يتم استخدامها في فترات مختلفة.
2- الثقافة والتراث: فكل ثقافة وتراث يتمتع بخصوصية في الأدب وأساليبه المستخدمة.
3- الأشكال الأدبية: فمثلاً الشعر والقصة والمسرح والرواية والتمثيليات والأناشيد والخطابات الأدبية، لكل واحدة منها طابع خاص يتميز به في الأدب.
4- توجهات المؤلفين والمثقفين والنقاد: حيث يؤثر سلوكهم ومواقفهم في الأدب على المفاهيم والقيم والأساليب التي يتم استخدامها وتطبيقها.
5- الأساليب الفنية والتقنيات: فكل وسيلة تقنية وفنية تستخدم في الأدب لها تأثير على النتيجة الأدبية.