تؤثر الجغرافيا الاقتصادية على الفقر والتخلف الاجتماعي بطرق عديدة، منها:
1- قد تكون بعض المناطق على محور التجارة الرئيسي أكثر رخاءً وازدهارًا بسبب الاستثمارات القادمة وتوفر الفرص الجيدة للعمل، في حين يمكن أن تبقى مناطق أخرى بعيدة عن مسارات التجارة وتفتقر إلى فرص العمل، ولذلك يكون هناك اختلاف كبير بين الدخل في هذه المناطق.
2- توارث الفقر والتخلف الاجتماعي لأنماط الحكم والحياة اليومية في مناطق معينة طوال عقود يترك آثارًا سلبية على التطور والنمو الاقتصادي لتلك المناطق، وبالتالي يؤدي إلى زيادة معدلات الفقر والتخلف الاجتماعي في تلك المناطق.
3- عدم توفر الخدمات الأساسية مثل الماء الصالح للشرب والصرف الصحي والتعليم والرعاية الصحية والطرق، والتي يحتاجها الأفراد ليعيشوا حياة كريمة.
4- تأثير التقلبات الاقتصادية مثل فترات الركود العالمي أو تدهور الأسعار العالمية للسلع الاستراتيجية، مما يزيد من فقر الأسر.
بشكل عام، يؤدي تميز المناطق الفقيرة بنقص الفرص والخدمات الأساسية إلى إلى زيادة معدلات الفقر والتخلف الاجتماعي. لذلك، يتطلب معالجة هذه المشاكل مبادرات حكومية وخاصة لزيادة الفرص المتاحة وتوفير الخدمات الأساسية في هذه المناطق.