النظائر المشعة هي أشكال من عناصر الطبيعة التي تتقلب في عدد النيوترونات في نواتها. عادة ما تكون هذه النظائر غير مستقرة وتنبعث موجات الإشعاع أثناء تحللها.
ويمكن إنتاج النظائر المشعة عن طريق عدة طرق، منها:
1- انفصال النيوترونات : يمكن إنتاج النظائر المشعة عن طريق تعريض العناصر إلى انفصال النيوترونات. ويمكن تحقيق ذلك بالطرق التالية:
– التفكك الإشعاعي الطبيعي : يمكن أن يحدث تفكك النواة بشكل طبيعي بفعل الوقت. وعندما يحدث ذلك، يطلق النواة إشعاعاً مشعاً.
– تفكك النواة الاصطناعية : يتم إنتاج النظائر المشعة بواسطة التركيب الاصطناعي للنوى.
2- التسريع: يتم تسريع الجسيمات ، مثل المواد المشعة ، حتى يصطدموا بعناصر أخرى في جزيئات مصدرية. يتم تحويل بعض الجزيئات المصدرية إلى نظائر مشعة.
3- تفاعل النوى الثقيلة: يمكن إنتاج النظائر المشعة بواسطة تسديد النوى الثقيلة إلى خليط من النوى الأخف والأثقال. يمكن استخدام النظائر المشعة في العديد من التطبيقات المختلفة ، بما في ذلك العلاج الإشعاعي للأورام والتحليل النووي وغيرها من التطبيقات العلمية والطبية.