تفسير ابن كثير يحتوي على العديد من المفاهيم الرئيسية، ومنها:
1. التفسير بالتفسير: وهو الأسلوب الذي يقوم فيه ابن كثير بتفسير المصطلحات والكلمات والجمل في القرآن بالرجوع إلى القراءات والقواميس والنحويات وغيرها من المراجع.
2. الاعتماد على السنة النبوية: حيث يعتمد ابن كثير في تفسيره على الحديث النبوي وسيرة النبي صلى الله عليه وسلم، وذلك لتفسير الآيات القرآنية وإيضاح معانيها.
3. الاهتمام بالمنهج التأويلي: يقوم ابن كثير في تفسيره بالتأويل والاستدلال على معاني الآيات القرآنية من خلال الآيات الأخرى والسنة النبوية وآراء الصحابة والتابعين.
4. الشرح والإيضاح: يحرص ابن كثير في تفسيره على الشرح والإيضاح للمفاهيم القرآنية والتفاسير السابقة، وذلك لتسهيل فهم المقصود من الآيات القرآنية.
5. الاهتمام بالأخبار والتاريخ: يعتمد ابن كثير في تفسيره على الأخبار والتاريخ لتفهم الظروف التي نزلت فيها الآيات والتأثيرات الاجتماعية والتاريخية على التفسير.
6. الاهتمام بالتراث: يعتمد ابن كثير في تفسيره على العديد من المراجع الإسلامية القديمة والمعاصرة، مثل السيرة النبوية، وكتب التفسير، والفقه والعقيدة والحديث.