تؤثر العديد من العوامل على فترة نصف النظائر المشعة، والتي تشمل:
1- العنصر المشع ونوع النظائر النووية.
2- الطاقة النووية المستخدمة.
3- التعرض للعوامل البيئية مثل درجة الحرارة والرطوبة والإشعاعات الأخرى.
4- الاستخدام المقصود للنظائر المشعة؛ حيث يمكن استخدام بعض النظائر لفترات أطول في تطبيقات معينة مثل الأدوية المشعة وعمليات الاختبار اللاحرارية.
5- نقاء النظير المشع وكمية المواد غير المؤثرة به.
6- عمر نصف النظائر المشع، حيث تختلف فترة نصف النظائر المشعة من نظير إلى آخر ومن بلد لآخر، ويمكن أن يتراوح من الأيام إلى الآلاف من السنين.