العناصر الأساسية للعناصر الحيوية هي:
1-الكربون: وهو يشكل جزءًا كبيرًا من المركبات الحيوية، ويرتبط بعناصر أخرى لتكوين البنى الكيميائية للكثير من المواد الحيوية.
2- الهيدروجين: ويدخل في تكوين الماء ويتواجد في جميع المركبات الحيوية إما بصورة مباشرة أو عبر ارتباط مع الكربون.
3- الأكسجين: ويستخدم في العمليات الأيضية التي تحدث داخل الخلايا لإنتاج الطاقة، ويتواجد بشكل كبير في الماء ومركبات الأسيتات.
4- النيتروجين: ويدخل في تكوين البروتينات والحمض النووي والأحماض الأمينية.
5- الكبريت: ويدخل في تكوين البروتينات والفيتامينات والكثير من المواد الحيوية الأخرى.
6- الفوسفور: ويدخل في تكوين الحمض النووي والأدينوسين ثلاثي الفوسفات (ATP)، الذي يعتبر مصدر الطاقة الرئيسي للخلية.
7- المعادن: ومنها الصوديوم والبوتاسيوم والكلور والكالسيوم والمغنيسيوم والحديد والنحاس والزنك وغيرها، وتعتبر جميعها ضرورية للعمليات الحيوية في الخلايا.