تحويل الحرارة إلى عمل في الديناميكا الحرارية يتم عن طريق عدة طرق، ومنها:
1- دورة كارنو: وهي دورة مكونة من أربع مراحل (إسناد الحرارة، التمدد الإيزوتيرمي، الانتزاع الحراري، الضغط الإيزوترمي)، تستخدم في مشغلات البخار والمحركات الحرارية.
2- دورات الماكينات الحرارية الأخرى مثل دورة رنكين ودورة سترلينج.
3- استخدام مواد المبادلات الحرارية، حيث يتم تبادل الحرارة بين وسيطين ذوي درجات حرارة مختلفة لتوليد طاقة حرارية.
4- الطاقة الشمسية، حيث يتم استخدام لوحات الطاقة الشمسية لتحويل الحرارة الشمسية إلى طاقة كهربائية.
5- الطاقة الحرارية النفطية، حيث يتم استخراج النفط الحار وتبادل الحرارة بين البخار والزيت لتحويله إلى طاقة حرارية.