يتعرض المترجم الأدبي لعدة صعوبات في ترجمة الأعمال الأدبية، من بينها:
1- التعبيرات الثقافية والإشارات الثقافية: حيث يصعب على المترجم ترجمة التعبيرات والإشارات الثقافية التي قد تكون معروفة في اللغة المصدر وغير معروفة في اللغة الهدف.
2- الأساليب الأدبية: حيث يجب على المترجم الأدبي التعامل مع الأساليب الأدبية الخاصة بالنص المترجم، مثل الشعر والنثر والأسلوب الروائي والدرامي وغيرها.
3- اللغة الشعرية: حيث تحتاج ترجمة الشعر إلى مهارة متقنة في اللغة والشعرية وفهم النص بشكل عميق، وتحويله إلى لغة هدفية مقبولة وجميلة.
4- اللغة المصدرية: يصعب في بعض الأحيان فهم النص الأدبي بشكل صحيح نظراً لتعقيدات اللغة المصدرية.
5- الأسلوب الفني: قد يشمل هذا الأسلوب استخدام النص المترجم للأساليب والتقنيات الفنية مثل الرمزية والميتافورا والتشبيه والتعبير الحر.
6- الأدب المكتوب بلهجات مختلفة: قد يكون للأدب بلهجات مختلفة في اللغة المصدر، ويجب على المترجم الأدبي تقديم ترجمة مفهومة ومقبولة للجمهور الهدف.