الشبه الميدانية هي طريقة في البحث تستخدم فيها عينة من المشاركين متشابهة إلى حدٍّ ما مع العينة الرئيسية التي يجري دراستها. ويمكن استخدام الشبه الميدانية في البحث الذري عندما يكون من الصعب العثور على عينة كافية من الأفراد الذين يمكن أن يؤدوا الدراسة بنفس طريقة العينة الرئيسية. وبدلاً من ذلك، يمكن أن يتم اختيار مجموعة من الأفراد الذين يتشابهون في بعض الخصائص الأساسية مع العينة الرئيسية، كالعمر والجنس والخلفية الاجتماعية والاقتصادية، ومن ثم يتم استخدامهم كـ “شبه” للعينة الرئيسية.
على سبيل المثال، إذا كان الهدف من البحث هو دراسة تأثير حلاقة اللحية على تقييم الرجال، وليس بإمكان الباحثين إجراء دراسة في مدينة معينة، يمكن أن يتم اختيار عينة من الرجال المقيمين في مدينة أخرى، ولكنهم يتشابهون في الخصائص الرئيسية مثل العمر والجنس والخلفية الاجتماعية والاقتصادية. ومن ثم يمكن استخدامهم كـ “شبه” للعينة الرئيسية.
ومع ذلك، يجب أن يعلم الباحثون أن الشبه الميدانية ليست بديلاً كاملاً لاستخدام عينة مناسبة من الأفراد الذين يمكن أن يحققوا نتائج دقيقة في البحث، بل هي طريقة للتعويض عن صعوبة الوصول إلى عينة كافية من الأشخاص الذين يمكن أن يعدوا نموذجًا جيدًا للعينة الرئيسية.