تعترف العديد من الأدوات الدولية لحقوق الإنسان بحق الإنسان في السكن اللائق والمناسب. فمثلاً، يشير المادة 11 من الاتفاقية الدولية لحقوق الاقتصادية والاجتماعية والثقافية إلى حق كل شخص في معيشة مناسبة، وتوفير الأمن والراحة له ولأسرته. وتنص المقاييس الدولية للحقوق الإنسان على أن الحكومات على الأقل يجب أن تعمل على توفير المساكن ذات الجودة الجيدة والمناسبة للجميع، وأن يكون لدى الفرد حرية الاختيار في المكان الذي يعيش به.
ويشمل الحق في السكن اللائق أيضاً حقوقاً أخرى، مثل حق الحصول على الماء النظيف والصرف الصحي والكهرباء ومنافذ الإنترنت، وكذلك حق الوصول إلى المنشآت المشتركة مثل الحضانات والمدارس والمستشفيات والمناطق الترفيهية.
تعد الحكومات مسؤولة عن تكوين بيئة ملائمة للإقامة، والتي يتعين فيها تجنب الأوضاع العشوائية والإيواء غير الآمن والإيواء الجماعي السيئ. ويجب حماية السكان المهددين بالإخلاء القسري، ويجب أن يتم ذلك فقط في الأحوال المهيأة بشكل جيد وبعد ضمان الإشعار الكافي والحق في الاستماع إلى وجهات النظر والمطالبات المشروعة للمعنيين.