تجارة الاستيراد هي عملية شراء السلع من الخارج واستيرادها إلى البلد المحلي لبيعها. وعليه فإن الإنفاق يكون على الحاوية، الشحن والتفريغ والجمارك والضرائب والتأمين والتخزين وغيرها من المصاريف الخاصة بالشحن.
تجارة التصدير تتضمن بيع السلع والمنتجات المحلية إلى دول أخرى. ويشمل ذلك بيع المنتجات المصنعة في البلد وفرض رسوم ونقلها إلى الدول الأخرى عن طريق النقل البحري والجوي والبري.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يختلف تأثير تجارة الاستيراد وتجارة التصدير على الاقتصاد والهيكل الصناعي للدول المختلفة. فقد يساعد التصدير في زيادة الإيرادات المالية وتوفير فرص العمل. أما الاستيراد، فقد يؤدي إلى اضطرابات اقتصادية، خاصة إذا كان البلد يعتمد بشكل كبير على الاستيراد.