الأمثال والحكم هي عبارات مقولة شعبية يتم استخدامها في اللغة العربية لتبيان معاني وأفكار معينة بطريقة مختصرة وبسيطة. تعد هذه الأمثال والحكم من أهم عناصر الأدب العربي، حيث يتم استخدامها في الشعر والنثر على حد سواء.
تتميز الأمثال والحكم بأنها تحتوي على معانٍ عميقة ودرر فكرية وأخلاقية. وبفضل تلك المعاني التي تحملها، فإنها تساعد في تشكيل وجهات النظر والقيم الأخلاقية للإنسان، وتفتح آفاقًا جديدة في الفهم والتفكير.
تتنوع أنواع الأمثال بين القديمة والحديثة، وتشمل العديد من الموضوعات مثل الحب، الأمل، الصداقة، الغيرة، الرحمة والشمال والجنوب، إلخ. وتتضمن الحكم عدم الإسراف في الأكل والشرب، واحترام الآخرين، الصبر والتحلي بالمرونة والحكمة في التعامل مع الأمور.
بشكل عام، فإن أهم تأثيرات الأمثال والحكم في الأدب العربي هي تحويلها من رموز شعبية عادية إلى رموز ثقافية تصل إلى أوروبا، وذلك لأنها تحمل معاني واسعة وتستخدم بكثرة في الأدب العربي. كما أنها تساعد على الإحساس بالتراث الثقافي والتحاور بين الثقافات المختلفة.