تختلف استجابة الأحياء البحرية للتغيرات في درجة حرارة المياه العميقة بشكل كبير حسب نوع الكائنات الحية وبيئتها. ومع ذلك، فإن بعض الآثار الشائعة التي يمكن أن تحدث بسبب تغير درجة حرارة المياه العميقة هي:
– تدفق تيارات بحرية باردة ودافئة الى مناطق جديدة وتأثيرها على سرعة واتجاهات التيارات الحرارية (termohaline circulation) التي تؤثر على التهوية ومنافذ الغذاء للكائنات الحية في المياه العميقة.
– تأثير الحرارة على معدل التمثيل الغذائي للحيوانات البحرية وبالتالي على نموها ونشاطها الحيوي. ومع ذلك، قد يؤدي ارتفاع درجة حرارة المياه العميقة إلى تقليل معدلات نمو بعض الأحياء البحرية وتدهور صحتها.
– إمكانية حدوث تغييرات في التركيب الجيني للأحياء البحرية في بعض الحالات عندما تتعرض لظروف التغيرات الجوية الشديدة بما يؤدي الى تعديل سلوكياتها وتكيفها مع البيئة الجديدة.
ومن المهم الإشارة إلى أن صدور تقرير يونيسيف (FAO) على اساس تعداداتها قد حذر فيه من قدرتنا على إتلاف الأنواع الحيوية البحرية بسبب تغييرات المناخ ومن التطور الطبيعية للبيئة المائية البحرية على حد سواء.