البحوث الوصفية هي نوع من الأبحاث التي تهدف إلى دراسة وصف الظواهر الاجتماعية والثقافية والسلوكية، وتحليل تلك الوصفات باستخدام الإحصاءات والتحليل النوعي والكوني-رافعي، وبالتالي توليد فهم أفضل للعلاقات والاتجاهات الاجتماعية. وهناك العديد من التطورات الحديثة في البحوث الوصفية، مثل:
1- تقنيات جديدة في جمع البيانات مثل تطبيقات الهواتف الذكية والتحليلات اللغوية للمحادثات الإلكترونية.
2- الاهتمام المتزايد بتحليل البيانات النصية واستخدام تحليل النصوص في البحث الوصفي.
3- استخدام تقنيات التعلم الآلي وتحليل البيانات الضخمة للحصول على فهم أفضل للعلاقات الاجتماعية.
4- الاستفادة من الشبكات الاجتماعية ومواقع التواصل الاجتماعي للتعرف على الاتجاهات الاجتماعية والتحليل اللغوي للمحتوى.
5- تزايد الاهتمام بالدراسات المقارنة والدراسات الثقافية لفهم الاختلافات الثقافية والاجتماعية بين المجتمعات المختلفة.