نظام التحكم الآلي هو نظام يستخدم للتحكم في عمليات معينة بطريقة آلية، ويعتمد على مجموعة من الأجهزة والبرامج لقياس ومراقبة وتحكم في المتغيرات الضرورية لعملية معينة.
يتكون نظام التحكم الآلي من ثلاثة أجزاء رئيسية:
1. المستشعرات (Sensors): وظيفتها قياس المتغيرات المطلوبة مثل درجة الحرارة أو الضغط أو السرعة.
2. وحدة المعالجة المركزية (CPU): وظيفتها تلقي الإشارات من المستشعرات ومعالجتها واتخاذ القرارات المناسبة وإصدار الأوامر اللازمة للمنظومة.
3. المشغلات (Actuators): وظيفتها تنفيذ الأوامر الصادرة من وحدة المعالجة المركزية، وتشمل الصمامات والمحركات والمضخات وغيرها.
بشكل عام، يعمل نظام التحكم الآلي على النحو التالي:
1. يتم قياس المتغيرات المطلوبة باستخدام المستشعرات المناسبة.
2. ترسل الإشارات المقاسة إلى وحدة المعالجة المركزية.
3. يتم معالجة الإشارات وتحليلها واتخاذ القرارات المناسبة بناءً على المعلومات المتاحة والمبرمجة مسبقًا.
4. يتم إصدار الأوامر اللازمة للمشغلات لتنفيذ العمليات المطلوبة، مثل فتح أو غلق صمام، أو تشغيل أو إيقاف محرك.
5. يتم مراقبة العملية وإعادة قياس المتغيرات وتكرار العملية بناءً على الحاجة والتحكم المطلوب.
هذه هي الآلية الأساسية لعمل نظام التحكم الآلي، والتي تعتمد على تحويل المتغيرات الفيزيائية إلى إشارات كهربائية ومعالجتها بواسطة البرامج والأجهزة المناسبة.