الانتقال الإلكتروني في الكيمياء الضوئية يحدث عندما يمتص جزيء ذو تركيب معين موجات ضوئية معينة، مما يؤدي إلى زيادة في طاقة الإلكترونات في الجزيء. ثم يمكن لهذه الإلكترونات القفز إلى مستوى طاقة عالية مؤقتًا، مما ينتج عنه حالة مثيرة للجزيء.
بعد ذلك، تنتقل الإلكترونات من حالتها المثيرة إلى حالة طاقة أقل، ويتم إطلاق الطاقة الزائدة في شكل ضوء أو حرارة. يمكن أن يتم هذا الانتقال بين الإلكترونات في نفس الجزيء أو بين جزيئين مختلفين في عملية تفاعل ثنائي الإلكترون.
تعتمد طاقة الإلكترون على موقعه داخل الجزيء وعلى الطاقة الممتصة للضوء، بالإضافة إلى البنية الإلكترونية للجزيء والتأثيرات المحيطية. لذلك، يمكن أن تساعد الكيمياء الضوئية في فهم التفاعلات المختلفة وتطبيقها في مجالات مثل الطاقة الشمسية والتحليل الكيميائي والطب.