تعتبر الرياضة من الأنشطة المهمة لصحة الجسم والعقل، إذ تساعد في تحسين الصحة النفسية والفسيولوجية عن طريق الآليات التالية:
1- الإفراج عن الهرمونات السعيدة: يتم إفراز العديد من الهرمونات المهمة لصحة العقل أثناء ممارسة الرياضة، مثل الأندورفين والإندوكانابينويدات والسيروتونين والدوبامين والنورأدرينالين، والتي تعمل جميعها على التخفيف من التوتر والقلق والاكتئاب، وزيادة الشعور بالسعادة والرفاهية.
2- تحسين الرفاه النفسي: تساعد ممارسة الرياضة على تحسين الشعور بالرضا عن الذات والثقة بالنفس، وتشجع من النشاط والحركة والتفاؤل، وتساعد على التخلص من الضغوط النفسية وزيادة الانتباه والتركيز.
3- تحسين الصحة الفسيولوجية: تعمل الرياضة على تحسين الأداء الفسيولوجي عن طريق تحسين وظائف الجهاز الهضمي والتنفسي والقلب والأوعية الدموية، كما تزيد من قوة العضلات واللياقة البدنية والحركة.
4- تحسين النوم: يعاني الكثير من الناس من صعوبة النوم أو اضطرابات النوم. وتشير الدراسات إلى أن ممارسة الرياضة يمكن أن تحسن جودة النوم وتساعد على النوم بشكل أكثر عمقًا.