سطح المكتب هو جهاز كمبيوتر شخصي يحتوي على شاشة كبيرة ولوحة مفاتيح وفأرة للتحكم به، ويشغل نظام تشغيل ويندوز أو ماك أو لينكس. بينما يعتبر الكمبيوتر اللوحي جهاز حاسوب محمول صغير الحجم وخفيف الوزن يتم التحكم به بواسطة لمس الشاشة أو استخدام قلم ضوئي.
ويمتلك الكمبيوتر المكتبي العديد من المزايا مثل الأداء القوي والقدرة على توصيل العديد من الأجهزة الخارجية، بالإضافة إلى دعمه للتعامل مع تطبيقات التصميم والألعاب الثقيلة. أما الكمبيوتر اللوحي فهو محمول ومريح للاستخدام في الأماكن العامة أو خلال السفر، ويتميز بواجهة مستخدم غالبًا سهلة الاستخدام ومناسبة للاستخدام العادي والترفيهي والتصفح على الإنترنت. ومن الجدير بالذكر أنه يمكن استخدام الكمبيوتر اللوحي كجهاز بديل مؤقت للكمبيوتر المكتبي لتنفيذ المهام الأساسية.
