التحكم الصناعي هو استخدام الحواسيب والتقنيات الحديثة للتحكم في عمليات الإنتاج والتصنيع، بينما التحكم الآلي هو استخدام الآلات والمعدات الميكانيكية والإلكترونية لتنفيذ مهام محددة.
بمعنى آخر، فإن التحكم الصناعي يشمل جميع العمليات الإلكترونية والحوسبية التي تستخدم لمراقبة وتحسين العمليات الصناعية، ويتضمن ذلك استخدام البرمجيات والحساسات والروبوتات والأجهزة المتصلة بشبكات الإنترنت.
أما التحكم الآلي، فهو يتمثل في استخدام الآلات والمعدات الميكانيكية والإلكترونية مثل الآلات الخياطة الآلية وماكينات الحفر والقطع والتلحيم ومعدات الرفع والنقل وغيرها، وتعتمد هذه الآلات في العادة على الحركة الميكانيكية والكهربائية لتنفيذ المهام المحددة.