لعبت الأحياء القديمة دوراً هاماً في تطور الأحياء المعاصرة بما في ذلك:
1- إعطاء نمط للتطور: عرفت الأحياء القديمة العديد من النماذج لتطور الأحياء وظهورها على مر الزمن، وهذا يعني أن البيولوجيا الحديثة استفادت من هذه النماذج لفهم كيف يتم تشكيل الحياة وتكوينها.
2- تحديد مفاهيم النظرية الحيوية: تعتبر الحيوية واحدة من أهم العلوم الطبيعية، ولكن كيف يمكننا فهمها بشكل دقيق؟ يمكن القول أن تطور الأحياء القديمة ساعد في تحديد وتوزيع مفاهيم النظرية الحيوية الأساسية.
3- إعطاء معلومات التاريخ الطبيعي: تعتبر الأحياء القديمة مصدراً هاماً للمعلومات عن فترات الزمن السابقة، وهذا يعني أن الأحياء المعاصرة استفادت كثيراً من هذه المعلومات لفهم كيف تغيرت الحياة على مر الزمن وكيف تطورت معها شروط الحياة.
4- حل ألغاز الأحياء الحديثة: يستفيد العلماء من دراسة أحياء الفترة القديمة في حل بعض الألغاز والأسئلة حول الأحياء الحديثة، مثل كيف تطورت الحياة من خلية واحدة إلى أشكال حيوية متعددة.