العصر الرومانسي هو فترة تاريخية في الأدب بين القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، وتميز بالتعبير عن المشاعر والخيال والشغف والطبيعة، والتركيز على الفرد وتجربته الشخصية.
أما العصر الفيكتوري، فهو الفترة التي تلا العصر الرومانسي، وتحمل اسم الملكة فيكتوريا التي حكمت بريطانيا من 1837 إلى 1901. ومنذ ذلك الحين وحتى اليوم، يُعرف الفترة بالعصر الفيكتوري.
ويميز العصر الفيكتوري في الأدب الانتقال من التركيز على الفرد إلى التركيز على المجتمع والتغيرات الاجتماعية والثقافية. كما يتميز بالاهتمام بالواقعية والوصف التفصيلي والاستقراء العقلاني، بالإضافة إلى اهتمام الكتاب بالقضايا الاجتماعية والسياسية والدينية. وكانت العلاقات بين الجنسين، والصراعات الاجتماعية والصناعية، والاستعمار والإمبريالية من بين المواضيع الشائعة في الأدب الفيكتوري.