في عام 1979، رأى العالم لأول مرة سيارة لانسيا دلتا، وهي طراز هاتشباك صغير الحجم، الذي أثبت نفسه كواحد من أشهر السيارات التي أنتجتها لانسيا على الإطلاق، وظلت على خطوط التجميع حتى عام 1993. تم تصميم الدلتا كمنافس في فئة السيارات الصغيرة، وأصبحت نتاج تعاون مشترك بين شركتي ساب ولانسيا.
كانت السيارة مشروعًا مشتركًا بين ساب ولانسيا، وتطورت من سيارة عادية إلى نجمة رالي فازت ببطولة العالم للرالي ست مرات متتالية. بدأت الشائعات والمعلومات حول السيارة تظهر في ربيع عام 1979، ولكن لم يتم الكشف الرسمي عنها إلا في معرض فرانكفورت للسيارات في سبتمبر من نفس العام. فجأة، أصبحت واحدة من أبرز الجذب في الحدث. علاوة على ذلك، فقد فازت بجائزة “أفضل سيارة في أوروبا لعام” في ديسمبر.
بتصميم من قبل جيورجيتو جيوجيارو، اعتمدت دلتا على تصميم متسلسل بشكل مثلث مع جبهة مسطحة ومصابيح أمامية مستطيلة. كانت الشبكة البسيطة مقسمة في الوسط بواسطة قائمة رأسية تحمل شارة الشركة. وفي الملامح الجانبية، زينت السيارة لوحات أبواب مسطحة، كانت أرخص في التصنيع، لكن المصمم أضاف أعمدة C المائلة إلى الأمام التي منحت السيارة مظهرًا فريدًا. كانت متاحة فقط كهاتشباك بخمسة أبواب.
استمر التصميم المثلث داخليًا مع لوحة قيادة نحيفة ولوحة عدادات مستطيلة إلى حد ما كبيرة تشمل أيضًا كومة الأجهزة في الوسط. كانت مقاعد السائق أمامية ليست شيئًا خاصًا وتذكر الزبائن بتلك الموجودة في فيات ريتمو. وفي الخلف، وضعت لانسيا مقعدًا قابلًا للطي للخلف لثلاثة أشخاص، على الرغم من أن النفق المركزي الذي عبر السيارة جعل الحياة صعبة للشخص الجالس في الوسط.
باستثناء إصدار HF إنتيجرالي، كانت باقي فئة دلتا مدعومة بمحركات ذات قوة منخفضة. ومع ذلك، بعد نجاح السيارة بعد إطلاقها، أقنعت الشركة المصنعة بتقديم محركات أكثر قوة وإضافة نظام دفع رباعي لإصدارات معينة.
وبالنسبة للمواصفات الفنية، جاءت إصدارات محرك 1.3 لتر بنظام كربوراتير، وكانت تطلق قوة تبلغ 75 حصانًا عند 5800 دورة في الدقيقة، مع عزم دوران يبلغ 77 رطل قدم عند 3500 دورة في الدقيقة. وكانت تعتمد على ناقل حركة يدوي بأربع سرعات، مع دفع أمامي. كانت سرعتها القصوى تصل إلى 96.3 ميلا في الساعة (155 كيلومتر في الساعة). وقد استخدمت الفرامل قرصية في المقدمة وأسطوانية في الخلف، بالإضافة إلى إطارات بحجم 205/80 R16 S.
أبعاد السيارة كانت طولها 152.8 إنش (3881 ملم)، وعرضها 63.8 إنش (1621 ملم)، وارتفاعها 54.3 إنش (1379 ملم)، مع قاعدة عجلات بطول 96.9 إنش (2461 ملم). وكانت السعة اللترية للشحن 9.2 قدم مكعب (261 لترًا)، وزنها الفارغ كان 2105.4 رطل (955 كجم).
ومن ناحية أخرى، كانت الأداء محدودًا حيث كانت تستغرق 13.5 ثانية للوصول من الثبات إلى 62 ميلا في الساعة (0-100 كيلومتر في الساعة). وكانت تتمتع بكفاءة وقود معدلة، حيث كانت الاستهلاك المدمج يبلغ 27 ميلا للغالون الأمريكي (8.7 لتر/100 كيلومتر). كانت طاقتها الأمامية مستقرة عند 54.3 إنش (1379 ملم). وفيما يتعلق بالأبعاد البيئية، فإن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون كانت تبلغ 207 جرام/كيلومتر.
كانت دلتا جزءًا من تشكيلة لانسيا منذ عام 1979 حتى عام 2014، وقد تركت بصمتها الرائعة في عالم السيارات الرياضية الصغيرة. باختصار، كانت تحفة هندسية بتصميمها الثلاثي الأبعاد وأدائها الرائع، حيث حققت شهرة واسعة ونجاحًا كبيرًا في عدة مجالات، من السباقات إلى جوائز أفضل سيارة في أوروبا.