في عام 1984، قدمت شركة السيارات الروسية “أفتوفاز” سيارتها الثورية إلى السوق، وهي لادا سامارا، وهذه الخطوة كانت منقلبة للشركة الشيوعية التي كانت تعتمد منذ فترة طويلة على منصة فيات 124 القديمة. كانت لادا سامارا هي تجسيد للتغيير، حيث قامت الشركة بالانتقال من نظام المحرك طولي الى الأمام ونظام الدفع على العجلات الأمامية، وهو تحول حديث ومتقدم.
تأتي لادا سامارا في هيكل هاتشباك صغير، وفي بدايتها كانت متاحة كهاتشباك ثلاثية الأبواب، وفي وقت لاحق تطورت إلى هاتشباك خماسية الأبواب وسيدان. كانت تصميمها مبنيًا على خطوط مستقيمة وألواح مسطحة، حيث كانت المصابيح الأمامية بشكل مربع والشبكة الأمامية تضفي على السيارة نظام تصميم بسيط. وكانت اللمسة الفنية الوحيدة هي حافة الباب التي كانت منحنية صعودًا خلف العامود الثاني.
فيما يتعلق بالداخل، كان لديها لغة تصميم مكعبة بخطوط مستقيمة ولوحة أدوات مربعة. وقد كانت لوحة العدادات التي تظهر بتفاؤل شديد تعرض سرعة تصل إلى 180 كم/ساعة، بينما كانت السيارة قادرة على السير بسرعة تصل إلى 156 كم/ساعة. كانت نوافذ السيارة يمكن فتحها فقط بواسطة نوافذ مقوسة، وكان هناك نظام تهوية بسيط فقط، من دون تكييف الهواء. وفي سوق غرب أوروبا، قام التجار بتثبيت نظام صوت معدل بعد الشراء بشكل مخصص، يتضمن ستيريو ومشغل أشرطة الكاسيت.
تحت غطاء المحرك، قام المهندسون السوفيت بتركيب محرك بنزين سعة 1.1 لتر مغذى بواسطة مكربن وربطوه بصندوق تروس يدوي من 4 سرعات. مع مرور الوقت، زُودت الطرازات اللاحقة بخيارات محرك جديدة زادت من قوة الأداء. وكانت الطرازات الحديثة مجهزة بصندوق تروس يدوي من 5 سرعات.
تتميز محركات لادا سامارا بمواصفات محددة، حيث يأتي محرك 1.1 لتر بأربع أسطوانات وسعة 1099 سم مكعب، يولد قوة 53 حصانًا عند 5600 دورة في الدقيقة. وتصل قدرة العزم إلى 80 نيوتن متر عند 3400 دورة في الدقيقة. يعتمد نظام الوقود على المكربن، ويعمل بالبنزين. تصل سرعتها القصوى إلى 140 كم/ساعة، ويكون نظام الدفع على العجلات الأمامية مع صندوق تروس يدوي من 4 سرعات.
فيما يتعلق بالأبعاد، يبلغ طول لادا سامارا 157.5 بوصة، والعرض 63.8 بوصة، والارتفاع 54.3 بوصة، مع قاعدة عجلات تبلغ 96.9 بوصة. تتميز النسخة ذات الخمسة أبواب بأبواب خلفية تفتح بشكل واسع لتسهيل الوصول إلى داخل السيارة.
تقدم لادا سامارا أداءً مستقرًا على الطرق الأمامية بفضل نظام الفرامل القرصية في الجهة الأمامية والفرامل الدائرية في الجهة الخلفية. كما أن حجم الإطارات يبلغ 165/70SR13، مما يوفر توازنًا جيدًا بين الراحة والأداء. يبلغ حجم الشحنة 9.6 قدم مكعب، والوزن الفارغ 930 كجم.
مع متوسط استهلاك وقود يبلغ 32.2 ميلاً لكل جالون في الاستخدام المدمج، تعتبر لادا سامارا سيارة فعّالة من حيث استهلاك الوقود. تبلغ سعة خزان الوقود 11.4 جالونًا (43.2 لتر).
تُظهر هذه المعلومات الوافية عن لادا سامارا 1984 أنها كانت خطوة ثورية للشركة الروسية، حيث جمعت بين التصميم البسيط والأداء الموثوق، وأضافت لمسة من الحداثة إلى ساحة السيارات في ذلك الوقت.