تستخدم النظائر المشعة في العديد من التطبيقات الطبية، بما في ذلك:
1- التشخيص: يمكن استخدام النظائر المشعة لتصوير الأعضاء والأنسجة بدقة عالية باستخدام تقنية الصور الطبية. على سبيل المثال، يمكن استخدام نظائر الراديونوكليدات لتشخيص الأورام السرطانية.
2- العلاج: يمكن استخدام النظائر المشعة في العلاج الإشعاعي لعلاج الأورام السرطانية والأمراض الأخرى. يتم حقن النظائر المشعة مباشرة في الورم أو الأنسجة المستهدفة، ويتم إعطاء جرعة عالية من الإشعاع لتدمير الخلايا السرطانية.
3- البحوث الطبية: يمكن استخدام النظائر المشعة في الأبحاث الطبية لفهم العمليات الحيوية في الجسم وتحديد آليات الأمراض والحالات الصحية. على سبيل المثال، يمكن استخدام نظائر الكربون المشع لدراسة عملية الأيض في الجسم.
4- الطب النووي: يمكن استخدام النظائر المشعة في الطب النووي لتشخيص الأمراض وعلاجها، مثل الأورام السرطانية وأمراض القلب والأوعية الدموية. يتم حقن النظائر المشعة في الجسم أو تناولها عن طريق الفم، ويتم استخدام الأجهزة الطبية الخاصة لقياس الإشعاع الذي ينبعث من الجسم.