يمكن أن تؤثر الزلازل على البشرية بعدة طرق، بما في ذلك:
1- الضرر المباشر: قد تؤدي الهزات الأرضية القوية إلى انهيار المباني والجسور والمنشآت الأخرى، وهذا بدوره يمكن أن يؤدي إلى إصابات وخسائر في الأرواح.
2- الإنهيارات الطينية: قد تتسبب الزلازل في تحرك التربة والصخور على السفوح الجبلية، مما يؤدي إلى الانهيارات الطينية والانزلاقات الأرضية، مما يمكن أن يحاصر الناس ويؤدي إلى الإصابات والخسائر في الأرواح.
3- الأمواج الثانوية: يمكن أن تؤدي الزلازل إلى تكون الأمواج الثانوية، والتي هي عبارة عن أمواج بحرية عالية تحدث نتيجة هزات الأرضية في المحيطات والبحار، وهذه الأمواج الثانوية يمكن أن تسبب الأضرار على المناطق الساحلية.
4- انقطاع الخدمات: قد تؤدي الزلازل إلى انقطاع الخدمات الأساسية مثل المياه والكهرباء وخدمات الاتصالات، مما يؤثر على الحياة اليومية للناس ويجعل من الصعب إدارة الكوارث.