هناك عدة طرق لقياس المسافات في الكون، بعضها يعتمد على القياسات المباشرة والبعض الآخر يعتمد على النماذج النظرية.
1- قياس المسافات في المجموعات القريبة: يتم استخدام أسلوب المسافة غير المباشرة، من خلال عدة تقنيات مثل قياس الزاوية المحافظة، معرفة السطوع الظاهري للنجوم، حساب السرعة الشعاعية للجسم المرصود، الاعتماد على الحركة الدائرية للأجرام، وأقمار الدنمو.
2- عند الابتعاد عن المجموعات الخاصة: تصبح المسافات الكونية أبعد وأكثر تعقيداً. يعتمد العلماء في هذه المرحلة على النجوم المتفجرة العابرة والتي يمكن قياس مدة شريط ضوئي كاشف، تحديد السرعات الحقيقية للجسم المرصود، وقياس التحولات الطيفية للعناصر.
3- قياس المسافات الكونية: يعتمد على الملاحظات الفلكية في كل من نقل النجوم، والمجرات، وظواهر الانفجار الكبير والانفجار النجمي، واستخدام النجوم الثابتة كصورة مرجعية، على سبيل المثال، النجوم الضخمة ولكنها تشغل المرحلة النهائية لحياتها، تفجر أو تنفجر حتى تنمو مشعاً كشعاع الكون الملفت.