تحديد مراحل التطور النفسي يتم عادة وفقًا لنظرية التنمية البشرية للعالم جان بياجيه. وتقوم هذه النظرية على فكرة أن التطور النفسي يتم عبر سلسلة من المراحل المتسلسلة والمحددة، حيث يتم تمرير كل مرحلة بنجاح قبل الانتقال إلى المرحلة التالية.
تشمل مراحل التطور النفسي وفقًا لنظرية بياجيه:
1. مرحلة الاستشعار والحركة (من الولادة حتى سن 2): يتعلم الطفل خلال هذه المرحلة استخدام حواسه وحركاته البدنية لاستكشاف العالم من حوله.
2. مرحلة العمليات المحدودة (من سن 2 حتى سن 7): يتطور الطفل خلال هذه المرحلة القدرة على استخدام اللغة والرموز للتفكير وحل المشكلات البسيطة.
3. مرحلة العمليات المتحركة المرتبطة بالأشياء (من سن 7 حتى سن 11): يتطور الطفل خلال هذه المرحلة القدرة على التفكير بشكل أكثر تجريدية ومنطقية وفهم العلاقات بين الأشياء.
4. مرحلة العمليات المتحركة المرتبطة بالأفكار (من سن 11 حتى سن 15): يتطور الطفل خلال هذه المرحلة القدرة على التفكير الأكثر تجريدية والقدرة على التفكير بشكل أكثر معقدية وتحليل.
5. مرحلة العمليات الشكلية (من سن 15 حتى البلوغ): يتطور الشخص خلال هذه المرحلة القدرة على التفكير النقدي وحل المشكلات المعقدة واستيعاب الأفكار الأخلاقية والاجتماعية.
تتفاوت سنوات مراحل التطور النفسي بين الأفراد وقد تتأثر بالعوامل البيئية والثقافية والاجتماعية. وتعد هذه المراحل نمطًا عامًا للتطور النفسي وقد تكون هناك تفاصيل فردية مختلفة قليلاً بالنسبة لكل فرد.