في الأوتوقراطية، يتم اتخاذ القرارات بواسطة القائمين على الحكم دون الحاجة لمشاركة الشعب أو الحصول على موافقتهم. وعادة ما يحدد القادة الأوتوقراطيون السياسات والقوانين التي يجب على الشعب اتباعها بما يراه القائمون على الحكم الأفضل للمصلحة العامة.
يمكن أن تتم هذه القرارات بأسلوب ديكتاتوري بمعنى أن الحاكم يتخذ القرارات النهائية بنفسه بدون مراعاة الأفكار والآراء الأخرى، أو يتم اتخاذ القرارات بالتشاور مع مجموعة من المستشارين المختارين من قبل الحاكم.
من ناحية أخرى، تحدث الأوتوقراطية أحيانًا في الشركات أيضًا، حيث يتخذ الرئيس التنفيذي للشركة أو مجلس الإدارة القرارات بشكل حصري بدون الحاجة لموافقة المساهمين الآخرين.