يمكن أن يؤثر التعرض للطاقة المشعة على الجسم بطرق مختلفة حسب نوع الإشعاع ومدة التعرض وشدته. ومن أهم الآثار التي قد تحدث:
1- حروق جلدية وتلف الأنسجة في حالة التعرض لشدة عالية من الإشعاع.
2- الإصابة بسرطان نتيجة تعرض خلايا الجسم لأشعة غاما أو أشعة ألفا أو أشعة بيتا.
3-اضطرابات في الدورة الدموية وأمراض الغدة الدرقية في حالة التعرض للإشعاع الناجم عن حوادث نووية.
4- الإصابة بالتسمم الإشعاعي نتيجة تعرض الجسم لكميات كبيرة من الإشعاع.
5- التأثير على الخلايا التي تقوم بتشكيل الجهاز المناعي وبالتالي يصبح الجسم عرضة للإصابة بالأمراض بشكل أكبر.
6- تغيرات في النظم الجهازية الحيوية المختلفة وخاصة تلك المتعلقة بالجهاز العصبي والهرموني وتكوين الدم.
7- زيادة خطر الإصابة بالعقم والتأثير السلبي على الخصوبة.
ويمكن الحماية منها باتخاذ التدابير اللازمة للتقليل من التعرض للإشعاع، وقت التعرض، والتكيف بطريقة ملائمة مع التعرض للإشعاع السلبي.