نظريات ابن خلدون غيرت بشكل كبير الفهم السائد في العالم العربي والغربي للتاريخ والاجتماع والسياسة. كان أحد أبرز نظرياته هي نظرية العصر والتي تشير إلى أن الحضارات تتبع دورات اجتماعية راجت ، بدءًا من المرحلة البدائية ووصولًا إلى المرحلة الحضارية العالية ، حيث تزدهر عندها الفنون والعلوم والتكنولوجيا والتجارة.
كما وضع ابن خلدون نظرية فريدة للتأريخ ، وهي الأولى من نوعها ، حيث اعتمد على الدراسة الشاملة للمجتمعات والثقافات والتغيرات الاجتماعية والاقتصادية والسياسية التي تؤثر على تطور الحضارات.
وبفضل هذه المنظورات الفريدة ، نجحت نظريات ابن خلدون في تحفيز النمو الفكري والثقافي في العالم العربي والإسلامي ، كذلك في العالم الغربي ؛ فتأثيره الواسع امتد إلى العصور الحديثة.