يعتقد الكثيرون أن الصينيين كانوا أول من اخترع الورق، إذ يرجع تاريخ استخدام الورق في الصين إلى ما قبل الميلاد. ويعتقد أن الورق اخترعه نخبة من العلماء الصينيين في القرن الثاني الميلادي.
تم اختراع الورق بقطع الأشجار وإزالة الجزء الداخلي الليفي الموجود في سيقان النباتات، وتم تفريغه ثم خلطه بالماء ليتم صنع مسحوق. ومن ثم تم وضع المسحوق في حاوية كبيرة ويتم تخريطه حتى تتجانس، ثم تصبح الحزم الرفيعة وتترك لتجف.
يعد الورق واحدًا من أشهر المواد التي استخدمها الإنسان على مر العصور، حيث يستخدم بكثرة في العديد من المجالات مثل الكتابة، التعبير عن الفن، إنتاج الكتب والمجلدات، الصناعات المغذية، تصنيع الورق المقوى والعبوات الورقية والمناشف والأكياس والكثير من المنتجات الأخرى. ويتم صناعة الورق اليوم بجميع أنحاء العالم بأشكال وأحجام وأنواع مختلفة باستخدام مواد مختلفة مثل الخشب والقطن والألياف الصناعية وغيرها.