تختلف الطريقة الوصفية عن طرق البحث الأخرى بشكل كبير. فالطريقة الوصفية تركز على وصف الظواهر، ولا تسعى إلى التحليل أو التفسير. بينما تستخدم طرق البحث الأخرى مثل الطرق التحليلية والتجريبية والتصميمية لتحليل البيانات وإجراء فروض وتفسير النتائج.
بالمقارنة مع الطرق الأخرى ، يمكن القول بأن الطريقة الوصفية هي أفضل لارسال الأفكار والآراء والتحليلات الكيفية التي يمكن الاستفادة منها في دراسات مستقبلية. و علاوة على ذلك ، فإنها تسمح بالتركيز على التفاصيل ، ولا تستند على عينة من المشاركين.
ومن ناحية أخرى، فإن الطرق الأخرى تساعد على فهم العلاقة السببية و ربط العوامل بين بعضها وتحليل النتائج بالأوامر الإحصائية والتحليلية، ولكنها قد تعاني من بعض القيود التي تمثلها ضرورة مطابقة عينات الدراسة والتحكم في العوامل المحتملة.
بالمجمل، يتوقف الاختيار بين الطريقة الوصفية والطرق الأخرى على السؤال المطروح والأهداف المحددة للدراسة والمرحلة المطلوب إنجازها في البحث العلمي المراد تنفيذه.