في العام 2014، أطلقت الكندا قمرًا صناعيًا يحمل اسم BRITE-CA-1، والذي يُسجل رسمياً في سجل الأمم المتحدة تحت الرمز “NR”. هذا القمر الصناعي يعتبر ملكية لجامعة تورنتو، مع مشاركة معهد الدراسات الفضائية. يتخذ هذا القمر الصناعي من المدار حول الأرض موطنًا له، حيث يتم تشغيله والإشراف عليه من قبل جامعة تورنتو ومعهد الدراسات الفضائية.
يصنف هذا القمر الصناعي ضمن فئة مدار منخفض الأرض (LEO)، ويتبع نوعًا من المدار يعرف بالمدار الشمسي المتزامن (Sun-Synchronous). تمت إطلاق القمر الصناعي باستخدام صاروخ Dnepr من قاعدة دومباروفسكي الجوية في روسيا في التاسع عشر من يونيو 2014.
يُعتبر هدف القمر الصناعي BRITE-CA-1 هو القيام بأبحاث علمية في مجال الفضاء، حيث يركز على دراسة ألمع النجوم في مجرة درب التبانة. تم تصميم هذا القمر الصناعي كجزء من مشروع BRITE (Bright Target Explorer)، الذي تم تطويره بالتعاون بين معاهد كندية ونمساوية وبولندية.
تتميز معلومات المدار للقمر الصناعي BRITE-CA-1 بأنه يدور حول الأرض بفترة تبلغ حوالي 98.27 دقيقة، في مدار ذو ميل بلغت قيمته 97.97 درجة. كما يتميز المدار بارتفاع أدنى (Perigee) يبلغ 613 كيلومترًا وارتفاع أقصى (Apogee) يبلغ 739 كيلومترًا، وبتمركز بلغت قيمته 0.00894.
يشير القمر الصناعي BRITE-CA-1 إلى تعاون دولي، حيث يعد مساهمة كندية في مشروع BRITE الذي يجمع بين معاهد كندية ونمساوية وبولندية. يُتوقع أن يقوم القمر الصناعي بدراسة النجوم الألمع في مجرة درب التبانة، مما يسهم في توسيع فهمنا للظواهر الفلكية والكونية.
توفر جامعة تورنتو بالتعاون مع معهد الدراسات الفضائية مصدرًا للبيانات المدارية للقمر الصناعي BRITE-CA-1، ويمكن الاطلاع على المزيد من التفاصيل عبر الرابط التالي: http://www.univie.ac.at/brite-constellation/html/constellation.html.
إجمالاً، يُعد القمر الصناعي BRITE-CA-1 تحفة فضائية كندية تسهم في البحث العلمي الفضائي وفهمنا للظواهر الفلكية على مستوى الكون.