تتناول رواية “الجارية” للكاتبة كاثرين ليم قصة مؤثرة ومثيرة للجدل تعود إلى سنوات الخمسينيات في سنغافورة، حيث تباع الفتاة البالغة من العمر أربع سنوات، هان، إلى بيت وو، وهو منزل يديره السيد وو. يتعرض هان للعديد من التحديات والمحن خلال حياتها، حيث تقع في غرام السيد وو وتعيش معه كرقيقة شابة، وتتورط في كابوس من العبودية المنزلية والجنسية.
من خلال سرد مبدع وقصة محزنة، تنقلنا كاثرين ليم إلى عالم مظلم ومعقد يكشف العديد من الجوانب المظلمة للبشرية والقوى الاجتماعية. تتجلى قوة الكاتبة في استعراض العلاقات الإنسانية المعقدة والصراعات الداخلية التي تواجهها الشخصيات في مثل هذه الظروف القاسية.
تعتبر هذه الرواية إضافة مهمة إلى أدب الخيال الروائي، حيث تتناول قضايا حساسة ومهمة بشكل مؤثر وعميق. تعكس رواية “الجارية” تفاصيل دقيقة وصادقة عن العبودية والقهر، وتسلط الضوء على جانب مظلم من تاريخ المجتمع السنغافوري وعلى الانتهاكات التي يمكن أن تتعرض لها النساء في ثقافات محددة.
من خلال نشرها في سبتمبر عام 1997، جسدت رواية “الجارية” روح العصر والظروف الاجتماعية التي تعايشها المجتمعات في تلك الفترة، وأثرت في القراء بشكل عميق ومؤثر، مما جعلها تصبح واحدة من الأعمال الأدبية البارزة التي تستحق الاهتمام والتأمل.