“قبل سكارليت: كتابات الطفولة لمارغريت ميتشل”، يعد هذا العنوان بوابة إلى عالم مارغريت ميتشل الشاب، الذي كتبت فيه قصصها ومذكراتها قبل أن تصبح مشهورة بروايتها الخالدة “ذهب مع الريح”. يقوم الكتاب بجمع هذه الكتابات الطفولية التي اكتشفت حديثا، والتي كانت ميتشل قد أمرت بتدميرها جميعا بعد وفاتها، إلا أن هذه القصص القصيرة والمدخلات في اليوميات نجت من الدمار بشكل شبه كامل. تتنوع القصص بين الكتابات التي تعود إلى شباب ميتشل وسنوات المراهقة، وتم تعزيزها بملاحظات سيرة ذاتية وصور بيضاء وأسود للمؤلفة وعائلتها وأصدقائها، بالإضافة إلى صور للأعمال ذاتها، معروضة بخط اليد الشاب. يقدم الكتاب أيضًا تعليقات وتحليلات تضيف قيمة لهذه الكتابات الشابة النادرة.
يركز الكتاب بشكل رئيسي على توثيق رحلة مارغريت ميتشل نحو النضوج الأدبي، حيث يسلط الضوء على الفترة التي قضتها فيها في كتابة هذه القصص والتي تكشف عن جوانب من شخصيتها وإبداعها لم يسبق لها أن عرفها العالم. كما يمنح القارئ نافذة فريدة إلى مشاهد من حياة مارغريت ميتشل في فترة الشباب، والتي تساعد في فهم أعمق للمؤلفة ومسيرتها الأدبية.
وتعتبر هذه الكتابات الطفولية المكتشفة حديثًا كنزًا أدبيًا لا يقدر بثمن، حيث تعكس بدايات مارغريت ميتشل ككاتبة وتمهدها للعظمة التي ستحققها لاحقًا بروايتها الشهيرة. وبفضل جهود المحررين والمقدمة المميزة لماري روز تايلور، تظل هذه الكتابات الشابة علامة فارقة في الأدب الأمريكي، تروي قصة لا تقل أهمية عن رواياتها الشهيرة.