أنطونيو ماريا فالسالفا (1697-1723)، الطبيب الإيطالي المشهور، يُعتبر من الشخصيات البارزة في تاريخ الطب. وُلد في مدينة بولونيا في إيطاليا وتأثر بالعديد من الفلاسفة والعلماء البارعين من عصر النهضة. يشتهر فالسالفا بإسهاماته الرائدة في مجال الطب وعلم الأنسجة.
كانت لفالسالفا أعمال بارزة في فهمه للتشريح والوظائف الفسيولوجية للجسم البشري. قام بدراسات مهمة حول جهاز الدورة الدموية والجهاز التنفسي، وقد كانت له إسهامات مهمة في توسيع المعرفة حول التركيب ووظائف الأوعية الدموية والقلب.
ربما أشهر إسهام لفالسالفا يكمن في اكتشافه ووصفه لظاهرة “تحفيز الغشاء الزلق” التي تحمي الأذن الوسطى وتساهم في الحفاظ على التوازن السمعي. كما قام بتوثيق وتحليل حركات العين أثناء التحفيز الشديد، وهو ما أسهم في فهمنا لتفاعلات العصبونات والأعصاب المحيطية.
يُذكر أيضًا أن فالسالفا كان له دور في تطوير الفحص الطبي باستخدام التفتيش والاستماع، وهو نهج يعتمد على ملاحظة الأعراض واستماع الأصوات الجسدية لتحديد حالة المريض. كما أنه ساهم في توجيه الانتباه نحو الطب الاستماعي.
توفي أنطونيو ماريا فالسالفا في سن الرابعة والعشرين بسبب حمى تيفوئيدية، لكن إرثه العلمي لا يزال حاضرًا في ميدان الطب والتشريح. يعتبر فالسالفا رمزًا للعلماء الذين ساهموا في تطوير المعرفة الطبية وفهم الجسم البشري في القرون الوسطى.