تعتبر حمى الفاعل، المعروفة أيضاً باسم “التايفوس المنقول عن طريق القمل”، من الأمراض المعدية التي يتسبب فيها البكتيريا وتعد جزءاً من مجموعة الأمراض الراجعة إلى القمل. تسبب البكتيريا السالبة للغرام ريكتسيا بروتسيا في الإصابة بهذا المرض. ويعتبر القمل الجسدي، الذي يعيش على الإنسان ويتغذى على دمه، المسبب الرئيسي لانتقال هذه البكتيريا.
تتسم أعراض حمى الفاعل بتطورها تدريجياً، حيث تشمل الحمى المتقطعة، الصداع، الآلام العضلية، والإعياء الشديد. يظهر طفح جلدي مميز يمتد على جسم المصاب، وغالباً ما يكون لونه أحمر باهت، وهذا يعد علامة مميزة للتشخيص.
تعد عدوى التايفوس خطيرة إذا لم يتم التعامل معها بفعالية. يُعتبر استخدام المضادات الحيوية مثل الكلورامفينيكول والأمبيسيلين عادةً ما يكون الخيار العلاجي الشائع. إلا أنه يجب الانتباه إلى أن تأخير العلاج يمكن أن يؤدي إلى مضاعفات خطيرة مثل التهاب الكبد والطحال وحتى الوفاة في بعض الحالات.
من الجدير بالذكر أن الوقاية من حمى الفاعل تشمل التدابير الصحية الوقائية مثل النظافة الشخصية وتجنب التعرض المباشر للقمل. كما يُنصح بتحسين ظروف النظافة البيئية للوقاية من انتشار المرض.