الأنبوب الابتلاعي، المعروف أيضاً بمصطلح “المريء” في المصطلحات الطبية، هو هيكل أنبوبي أساسي يلعب دورًا بارزًا في عملية الابتلاع والهضم. يتكون المريء من عضلات تسمح بنقل الطعام والسوائل من الفم إلى المعدة. يمتد المريء عبر الصدر والبطن، ويتم تفصيله إلى قسمين رئيسيين هما المريء العلوي والمريء السفلي.
المريء العلوي يبدأ من قاعدة الحنجرة ويمتد لأسفل عبر الصدر، حيث يلتقي بالمريء السفلي عند فتحة المعدة. يتم التحكم في حركات المريء بواسطة عضلات تعمل بشكل تنسيقي لتسهيل عملية الابتلاع. يعتمد نجاح هذه العملية على التعاون السليم بين العضلات الملتحمة والمسترخية، ويشارك الأعصاب المختلفة في تنظيم هذا التناغم.
من المهم أن يكون المريء قويًا ومرنًا في الوقت نفسه، حيث يتحمل ضغط الطعام الذي يمر من خلاله خلال عملية الابتلاع. يمكن أن يتسبب أي اضطراب في وظيفة المريء في ظهور مشاكل هضمية مثل الارتجاع الحمضي وصعوبة في الابتلاع.
يتفاعل المريء بشكل حيوي مع الطعام والسوائل، حيث يعمل على توجيهها بشكل سلس نحو المعدة. يشمل المزيد من التفاصيل حول تركيب المريء ووظيفته التفصيلية، والآثار الصحية المحتملة في حالة وجود مشكلات، وذلك داخل المعجم الطبي الوافي.