الفينول هو مركب كيميائي يتميز بتركيبه الجزيئي الهيدروكسيلي (OH) المرتبط بالبنزين. ويرمز له كذلك باسم الفينول أو هيدروكسي بنزين. يتمثل التفاعل الكيميائي للفينول في استبدال أحد ذرات الهيدروجين في جزيء البنزين بمجموعة هيدروكسيل (OH)، مما يضفي عليه الطابع القاعدي.
يتميز الفينول بخصائص مضادة للبكتيريا ومضادة للأكسدة، مما يجعله مركبًا هامًا في مجال الطب والصناعة. في المجال الطبي، يستخدم الفينول كمطهر فعّال، حيث يظهر تأثيره المضاد للجراثيم. يُستخدم على نطاق واسع في تركيب محاليل مطهرة لتطهير الأسطح والجروح. يتفاعل الفينول مع البروتينات في الخلايا البكتيرية، مما يؤدي إلى تكتل البروتينات وتدمير الجدران الخلوية، مما يؤدي في النهاية إلى موت البكتيريا.
علاوة على ذلك، يتم استخدام الفينول في مجال صناعة البلاستيك حيث يكون له دور كمكمل لتركيب بعض البوليمرات. وفي صناعة الأصباغ أيضًا، يُستخدم الفينول كمكون أساسي في تصنيع بعض الأصباغ الصناعية. يتمتع الفينول بخصائص تفاعلية كيميائياً تجعله مادة مرغوبة في تحضير مجموعة متنوعة من المركبات الكيميائية.
من الجدير بالذكر أن استخدام الفينول يتطلب احترازات خاصة نظرًا لكونه مادة قوية وقد تسبب تأثيرات جانبية على الصحة في حالة التعرض المباشر. لذلك، يجب اتخاذ التدابير الوقائية اللازمة عند التعامل معه في البيئة الصناعية أو الطبية.