في السياق الطبي، يتم الإشارة إلى الديدان الطفيلية باسم “Parasitic worm”، وهي عبارة عن كائنات حية ذات أشكال وأنواع متنوعة تستوطن أجساد الكائنات الأخرى وتستفيد منها عن طريق استنزاف مواردها. تتنوع هذه الديدان الطفيلية في هياكلها وأنواعها، وتشمل مجموعة واسعة من الطفيليات التي تؤثر على الإنسان والحيوانات.
تشمل هذه الفئة من الكائنات الطفيلية الديدان الشريطية، وهي طفيليات طويلة ورقيقة تتميز بوجود أجسادها المُفرَّغة، والتي تتكون من رؤوس وأجساد متتالية. كما تضم أيضًا الديدان الخيطية، وهي طفيليات طويلة ورفيعة تحيك أجسادها داخل الجهاز الهضمي للمضيف.
من الأمثلة على الديدان الشريطية تعتبر الشريطية المشوهة والشريطية اللاتينية الأمريكية، والتي قد تتسبب في الإصابة بأمراض مثل التينياز والشريطية. أما الديدان الخيطية، فيمكن أن تكون مسببة للطفيليات مثل الأسكاريس والنيكاتور، التي تتسبب في العدوى بدورها.
يعتمد نوع الديدان الطفيلية على البيئة ونوع المضيف، وقد تتسبب في مجموعة متنوعة من الأمراض والأعراض. يمكن أن يتم انتقال هذه الديدان عن طريق استهلاك المياه أو الطعام الملوث بها، أو عن طريق الاتصال المباشر مع مصدر العدوى.
من الأهمية بمكان اتخاذ إجراءات الوقاية والعلاج المناسبة للحد من انتشار هذه الطفيليات والوقاية من تداول الأمراض المرتبطة بها. يتضمن العلاج الطبي للديدان الطفيلية استخدام الأدوية المضادة للطفيليات، والتي يجب توجيهها وفقاً لنوع الطفيلي والتشخيص السريري.