في المعجم الطبي، يتم تعريف مصطلح “MALT” بأنه اختصار لجملة “Mucosa-Associated Lymphoid Tissue”، والتي يمكن ترجمتها إلى العربية على أنها “الأنسجة اللمفاوية المرتبطة بالغشاء المخاطي”. تشير هذه الأنسجة إلى مجموعة من الأنسجة اللمفاوية التي تتواجد في محيط الأغشية المخاطية في مختلف أجزاء الجسم، مثل الجهاز الهضمي، والجهاز التنفسي، والجهاز البولي، والجهاز التناسلي.
تعتبر الأنسجة اللمفاوية المرتبطة بالغشاء المخاطي جزءًا هامًا من جهاز المناعة المخاطي، الذي يلعب دورًا حيويًا في الدفاع عن الجسم ضد العوامل الممرضة والهجمات البكتيرية والفيروسية. يتمثل MALT في تكوينات لمفاوية متنوعة تشمل اللوزتين والزحافات والحلقات اللمفية المنتشرة في الأغشية المخاطية، والتي تعمل على التقاط الجسيمات الغريبة وتفعيل الاستجابة المناعية.
إلى جانب وظيفتها في الدفاع المناعي، يُعتبر MALT أيضًا موقعًا مهمًا للتفاعل بين الخلايا اللمفاوية والعديد من العناصر الأخرى في الجهاز المناعي، مما يعزز التواصل الفعّال بين مكونات النظام المناعي ويسهم في تنظيم الاستجابات الالتهابية والمناعية في الجسم.
يتمتع MALT بأهمية كبيرة في فهم العمليات البيولوجية التي تحدث على مستوى الأغشية المخاطية، ويسهم في التقدم في مجال الأبحاث الطبية وفهم الأمراض المرتبطة بالجهاز المناعي والتهابات الأغشية المخاطية. إن فهم الدور الذي يلعبه MALT في الحفاظ على صحة الجسم يعزز الإدراك الطبي لكيفية التفاعلات اللمفاوية والمناعية تحدث في سياق الأنسجة المخاطية، ويسهم في تحسين استراتيجيات علاج الأمراض المرتبطة بها.