في إطار المعاجم الطبية، تُعتبر كيلوكالوري (Kilocalorie) وحدة قياس أساسية للطاقة التي يمكن الحصول عليها من الطعام. تُعد الطاقة الحرارية المفرجة عند احتراق المواد الغذائية داخل الجسم، وهي أحد العوامل الرئيسية التي تشير إلى كمية الطاقة المتاحة للأيض البشري. تمتاز الكيلوكالوري بأنها تعبر عن كمية كبيرة من الحرارة، حيث يعادل كيلو واحد من الكيلوكالوري 1000 جول (وحدة القياس الدولية للطاقة).
تتألف الكيلوكالوريات في جوهرها من الثلاث مكونات الرئيسية للغذاء، وهي البروتينات والدهون والكربوهيدرات. فكل جرام من هذه المكونات يحتوي على تحديد محدد من الكيلوكالوريات، حيث يوفر البروتين والكربوهيدرات نحو 4 كيلوكالوريات لكل جرام، في حين يحتوي الدهون على حوالي 9 كيلوكالوريات لكل جرام. يُعتبر فهم كمية الكيلوكالوريات المستهلكة يوميًا أمرًا أساسيًا للحفاظ على التوازن الغذائي وضمان تلبية احتياجات الجسم من الطاقة.
يتضمن مفهوم الكيلوكالوري في المجال الطبي أيضًا العديد من السياقات الصحية، حيث يستخدم في تقدير احتياجات الطاقة اليومية للأفراد وفي تطوير الخطط الغذائية الملائمة للحالة الصحية الفردية. تحتل هذه الوحدة مكانة كبيرة في مفهوم التغذية والصحة العامة، حيث يتوقع من الأفراد تحقيق توازن مناسب بين الكميات المتنوعة من الكيلوكالوريات وضبطها وفقاً لاحتياجات أجسادهم الفردية.