في إطار المعاجم الطبية، يُعَرَّف مصطلح “الرعاية المكثفة” أو “العناية المركزة” بأنها تخصص طبي يهتم بتقديم رعاية متخصصة ومتقدمة للمرضى الذين يعانون من حالات صحية خطيرة أو حادة، والتي قد تتطلب مستويات عالية من المتابعة والتدخل الطبي. يتم توفير هذه الخدمة في وحدات العناية المركزة (ICUs)، حيث يتم استخدام تقنيات ومعدات طبية متقدمة لمتابعة حالة المريض بشكل دقيق وتوفير الدعم الحيوي اللازم.
تعتبر وحدات العناية المركزة بيئة طبية متقدمة تضم فرقًا طبية متخصصة، تتضمن الأطباء المتخصصين في الطب الحرج والتخدير، وكذلك الممرضين والتقنيين الذين يمتلكون المهارات اللازمة للتعامل مع حالات الطوارئ الطبية. تتنوع الحالات التي تستدعي العناية المركزة بشكل واسع، بما في ذلك حالات الصدم الحادة، وفشل الأعضاء، والجراحة الكبيرة، والحروق الشديدة، وأمراض الجهاز التنفسي الحادة مثل متلازمة الضائقة التنفسية الحادة (ARDS).
تُعَد الرعاية المكثفة جزءًا حيويًا من الرعاية الصحية الحديثة، حيث يتم توفير الدعم الحيوي للمرضى بشكل فوري ومتخصص، مما يزيد من فرص نجاح العلاج وتحسين نتائج الصحة. يتطلب العمل في هذا المجال فريقًا متكاملًا من الخبراء الطبيين الذين يتفاعلون بشكل تعاوني للتعامل مع التحديات الطبية الصعبة وضمان تقديم أفضل مستويات الرعاية للمرضى في أوقات الحاجة الملحة.