في سياق المعاجم الطبية، يُعرف الجين Hox بأنه عنصر أساسي في التحكم والتنظيم الجيني خلال تطوير الجنين وتكوين هيكله. تم تسمية هذه المجموعة من الجينات باسم “Hox” نتيجةً لاكتشافها في الفاكهة المؤلفة من أربعة أحروف: H، O، X، وحرف آخر يمثل الفاصل بينها.
تتميز جينات Hox بقدرتها على تحديد الهوية الجسدية للخلايا خلال التكوين الجنيني، وهي تلعب دوراً حاسماً في تحديد مكان ووظيفة كل خلية في الجسم الناشئ. تتسلسل هذه الجينات على الكروموسومات بترتيب معين يعكس ترتيب أعضاء الجسم من الرأس إلى الذيل.
من الجدير بالذكر أن الجينات Hox تشمل عدة فئات، وتتحكم في تكوين العديد من الهياكل الجسدية مثل الرأس والجزء الأمامي من الجسم والجزء الخلفي. يعزى أهمية هذه الجينات إلى قدرتها على تنظيم التنوع الخلوي وتوجيه الخلايا نحو الأماكن الصحيحة في الجسم لتحقيق تشكيل هياكل وأعضاء صحيحة ومتناغمة.
في حالة حدوث أي اضطراب أو تحور في هذه الجينات، قد يتسبب ذلك في تشوهات خلقية خطيرة واضطرابات في تطوير الجنين. يستفيد الباحثون وأطباء الجينات من فهم عميق لوظيفة الجينات Hox في دراستهم للتشوهات الخلقية والأمراض الوراثية لتطوير استراتيجيات علاجية ووقائية فعّالة.