في المعاجم الطبية، يتمثل الإيلاستاز (Elastase) في مصطلح يشير إلى إحدى الإنزيمات البروتينية المهمة المتواجدة في الجسم البشري. يتم إفراز الإيلاستاز بواسطة خلايا معينة، خاصة في البنكرياس والعدة أنسجة الليمفاوية. يتمتع الإيلاستاز بوظيفة حيوية في تفكيك وهضم البروتينات، حيث يستهدف بشكل رئيسي البروتينات المرنة مثل الإيلاستين والكولاجين.
تأتي أهمية الإيلاستاز في تحلل الأنسجة الضامة والمرونة في الجسم، مما يساهم في العمليات الفسيولوجية المرتبطة بالتمدد والتراخي. علاوة على ذلك، يلعب الإيلاستاز دورًا هامًا في نظام المناعة، حيث يشارك في تدمير الجراثيم والجزيئات الغريبة.
تعتبر قياسات مستويات الإيلاستاز في الدم والبراز أداة تشخيصية مهمة في عدة حالات صحية. يمكن أن يشير ارتفاع مستوى الإيلاستاز إلى التهاب في البنكرياس أو أمراض التنفس مثل الالتهاب الرئوي، في حين يمكن أن يكون انخفاض مستوياته مؤشرًا على نقص في وظائف البنكرياس.
يظهر الإيلاستاز أيضًا في سياق الأبحاث الطبية، حيث يتم دراسته لفهم العديد من الحالات المرضية، بما في ذلك الأمراض الالتهابية الكرون والتصلب اللويحي. بفضل تقدم الأبحاث الطبية، يمكن أن يقدم فهم أعمق حول دور الإيلاستاز في الصحة والمرض، مما يسهم في تحسين التشخيص والعلاج في المستقبل.