العصب الشمي (Cranial nerve I) يُعد واحدًا من الأعصاب الرئيسية في الجهاز العصبي البشري، ويتمتع بأهمية كبيرة في عمليات الحواس. يُعرَّف العصب الشمي بكونه العصب الذي يتحكم في الحاسة الشمية، وهي القدرة على استشعار الروائح. يُعتبر هذا العصب جزءًا من الأعصاب الرأسية الذي تنشأ من الدماغ.
يتألف العصب الشمي من ألياف عصبية تنشأ من الخلايا الشمية الموجودة في الجزء العلوي من الأنف. يمتد الجذع العصبي للعصب الشمي من منطقة الحاسة في الأنف ويمتد إلى جزء من الدماغ المعروف باسم البلعوم الشمي، حيث تتم معالجة الإشارات الشمية.
تتسم حساسية العصب الشمي بقدرته الفائقة على استشعار مجموعة متنوعة من الروائح. يقوم العصب الشمي بنقل الإشارات الكيميائية من الجزيئات الموجودة في الهواء إلى الدماغ، حيث يتم تفسيرها وتحليلها لتكوين تجربة الشم. وتعد عملية التفاعل مع الروائح أمرًا حيويًا في الحياة اليومية، حيث تؤثر على الشهية، وتشكل جزءًا أساسيًا من التفاعل البشري مع البيئة المحيطة.
تعتبر الاختبارات الشمية أحد الطرق الشائعة لتقييم صحة العصب الشمي، حيث يمكن أطباء الأذن والأنف والحنجرة من استخدامها للتحقق من أي تغيرات أو مشاكل في هذا النظام الحسي الحيوي. وبالنظر إلى أهمية العصب الشمي في تعزيز تجربة الحواس، يجب فحص أي تغييرات فيه لضمان الحفاظ على جودة حياة الفرد.